آفات و بیماری گیاهان هر ساله خسارت های مالی زیادی به کشاورزان و اقتصاد جامعه تحمیل می کند. گیاه پزشکی شاخه‌ای از علم کشاورزی است که به مطالعه و بررسی عوامل آسیب رساننده به گیاهان و نحوه جلوگیری یا کنترل خسارت آنها می پردازد. مهندسی کشاورزی – گیاه پزشکی با رشته داروسازی گیاهی متفاوت است. داروسازی گیاهی تلاش می کند که با استفاده از خواص دارویی گیاهان به معالجه انسان بپردازد. در حالی که گیاه پزشکی به حفظ و معالجه گیاهان اعم از گیاهان زراعی ، زینتی و درختان میوه می پردازد.
حشرات ، جوندگان، علفهای هرز ، بیماریهای گیاهی نظیر قارچ ها ،ویروس ها و باکتریها، سرمازدگی ، گرمازدگی و حتی کمبود مواد غذایی خاک از جمله عوامل آسیب رسان به گیاهان هستند.
هدف از ایجاد رشته گیاه پزشکی ، تربیت کارشناسانی است که علاوه بر داشتن معلومات علمی و فنی کشاورزی عمومی، در زمینه گیاه پزشکی ، علوم مربوط به شناخت آفات و عوامل بیماری زای گیاهی را در حد کارشناسی به صورت نظری و عملی آموخته و با استفاده از روش های علمی به مبارزه با آفات و بیماریهای گیاهی بپردازند.