مهندسی مکانیک بنیان علمی رشته مهندسی ماشین های ریلی را می سازد و این رشته ارتباط مستقیمی با دیگر بخش های صنعت حمل و نقل ریلی دارد. عملیات این بخش بر روی ماشین های ریلی که شامل لکوموتیوها، واگن های باری و یا مسافری می شود متمرکز است. طراحی، انتخاب گزینهٔ مناسب از میان گزینه های موجود، بهبود در نگهداری سیستم ها، بازسازی و ساخت ماشین های ریلی در راستای طرح های توسعه، نیاز به کارشناسانی خبره و آشنا به روش ها و شیوه های علمی روز دارد. دانش آموختگان این گرایش باید توانایی طراحی، ساخت، تعمیر و نگهداری ناوگان ریلی را داشته باشند. از رشته مهندسی ماشین های ریلی گاهی با نام مهندسی جریه نیز یاد می شود.