گرایش زیست دریا به بررسی و مطالعه خواص محیط اقیانوس و دیگر محیط‌های آبی، بیولوژی آبزیان و فعالیت های آبزی پروری می پردازد. بیش از 70% کره زمین را آب پوشانده است که خود در برگیرنده اکوسیستم‌های متنوع و مجموعه عظیمی از جانداران مختلف میباشد. جانداران دریا با توجه به ویژگی‌های فیزیکی و شیمیایی دارای خصوصیات ظاهری، بیولوژیک، اکولوژیک و فیزیولوژیک متفاوت با جانداران خشکی زی هستند. از طرف دیگر این محیط به طور طبیعی و یا با دخالت‌های انسانی دائماً در حال تغییر می‌باشند، که این تغییرات بر زندگی جانوران ساکن آن به طور مستقیم یا غیر مستقیم تاثیر می‌گذارند. موارد فوق بخشی از زمینه های مطالعاتی گروه زیست شناسی دریا هستند.
زیست‌شناسی دریایی با بوم شناسی دریایی تفاوت دارد، زیرا بوم شناسی دریایی بر چگونگی تعامل موجودات بر روی یکدیگر و نیز تعامل آن‌ها با محیط پیرامون تاکید دارد، حال آن که زیست‌شناسی دریایی در واقع علم مطالعه خود موجودات است. گرایش زیست دریا علاوه بر بررسی فیزیولوژی آبزیان به مطالعه اكولوژی دریا یعنی بررسی آلودگی آب دریا و تاثیر آن بر محیط دریا می پردازد.